Vengo de Cali, Colombia y llegué a los Estados Unidos en el 2001, es decir que ya tengo 16 años en este país. He estado un buen tiempo.

El cambio o la dificultad más clara que noté al llegar fue el idioma. Recuerdo que a modo de chiste le decía a mi cuñada que me diera tijeras para cortarme un pedacito de lengua para poder hablar inglés. Pero lo importante es que en la vida todo se logra con esfuerzo y perseverancia. Comencé a estudiar en una escuela de monjitas y luego me inscribí en la librería los días que tenía libres del trabajo. Yo siento que hice todo lo que pude haber hecho para lograrlo.

Para ese momento había tenido mi primer hijo y estaba trabajando cuidando a una señora, entonces pasaba por la librería y buscaba las tareas que me dejaban. Las completaba en mis ratitos libres. La señora para la que trabajaba era americana, pero me tuvo mucha paciencia. A veces no me entendía y tuve que buscar la forma de comunicarnos. Ella me ayudó con mis tareas y me apoyó mucho siempre. Fue una mezcla de mi voluntad con la ayuda que tuve.

Cuando mi hijo comenzó con la escuela me vi en la necesidad de esforzarme más para poder ayudarlo con sus trabajos y tareas. Le enseñaba español y también le enseñaba inglés y a la vez que el aprendía, yo también lo hacía. Mi hijo hoy en día habla inglés y habla y lee el español.

Yo me vine para Estados Unidos porque en mi ciudad había mucha violencia lo que me causaba mucho temor. Mi hermano había emigrado algunos años atrás y estuvo solo y sacrificándose para que nosotros pudiéramos venir. Él abrió el camino.

Tengo dos hijos, una niña de 7 años y un niño de 12 años. Ambos tienen muy buenas notas, siempre les explico de la mejor manera que estudiar es el camino. Mi hijo tuvo una etapa muy fuerte de rebeldía en la que no quería estudiar, nos citaban los profesores y mi esposo lo castigaba prohibiéndole jugar videojuegos, hasta que un día decidí hacer las cosas diferente y hablarle desde el corazón. Sabía que me iba a entender. Me senté y le dije: “Mira, yo quiero estudiar pero no puedo porque tengo que trabajar. Y tu que puedes estudiar no lo quieres hacer. Hagamos un trato, cambiemos de sitio, yo me voy a tu escuela y tu a mi trabajo”. Inmediatamente comenzó a llorar y me pidió perdón. Yo hago sacrificios por él, para que pueda salir adelante y no hay nada de malo en hacérselo saber. Desde entonces ha sacado excelentes notas, honores y ha llegado a casa hasta con cartas del ex presidente Barack Obama.

Siempre he intentado superar las barreras y salir hacia delante. Sí se puede, las cosas siempre se pueden hacer cuando uno quiere. Hay que persistir y perder el miedo a fallar. Mis metas siempre serán seguir estudiando y avanzando en el inglés y luchar para sacar adelante a mis hijos, quiero darles lo mejor que yo pueda darles.

El grupo de Madres Latinas Amigas me ha ayudado mucho porque nos vemos al menos cada dos semanas y me han enseñado a reflexionar, me han animado a seguir adelante, me han regalado maravillosas enseñanzas a través de las experiencias de otras, a través de las historias de latinas como yo. Es una guía muy valiosa, una red de apoyo.

Para describir a la madre latina quiero usar dos palabras: amor y unión.